曾几何时，当大家讨论国际贸易时，所联想的画面和对象都是这些看得见、摸得着的商品或服务：万吨巨轮、成堆的集装箱……

而近年来，随着数字化进程的不断推进，不计其数的交易正在数字平台上发生，贸易对象逐渐转变为各种以数字形式出现的商品和服务，数字贸易作为一个全新的贸易领域得以蓬勃兴起。

根据联合国贸发会议发布的数据，2019年全球数字贸易规模已经达到3.2万亿美元，占全球服务出口的52%。2020年新冠疫情爆发，进一步加速全球数字贸易发展进程。

作为一个贸易大国，中国同时也是一个数字经济大国。因此，数字贸易的崛起也会给中国带来更多的机会。但是，数字贸易和实物贸易存在较大差别，要抓住其展现的商机，需要全面把握数字贸易呈现的新特点。

数字贸易表现出全新特征

和传统情形相比，数字经济时代下的整个贸易流程出现了极大变化，表现出很多新特征。

1、线上、电子化的订单获取已逐渐成为主流

传统贸易中，参与贸易的各方之间要达成一个订购合同，往往需要长时间的线下磋商，其交易成本不可谓不大。

到了数字经济时代，电子商务取代了传统商务形式，现在只需要几个简单的线上操作就可实现交易，交易成本、商家取得订单的难度大幅降低。

2、平台在贸易过程中扮演的角色越来越重要

在传统条件下，贸易的开展多是贸易各方之间单独进行。比如中国的企业A想和美国的企业B开展业务，则A和B需单独就贸易活动各细节进行磋商谈判。

在数字经济条件下，互联网平台开始扮演贸易过程中的关键角色，这种交互形式的改变对整个贸易过程的效率带来很大提升。

贸易各方不仅能通过平台提供的标准流程来鉴定和履行合同，省去不必要的成本，还可以享受由平台提供的风险担保以及其它配套服务，这让整个贸易过程变得更为方便和安全。

更为重要的是，贸易参与者寻找合作伙伴将变得更容易。过去，企业想为自己的产品寻到买家还很困难。而现在，只要把企业产品信息挂在平台上，客户就很容易被吸引上门，这些原本无法实现的贸易在平台环境下都被创造出来。

3、数字化对商品的交付方式产生了很大影响

在传统的贸易条件下，商品的交付往往通过货轮等大规模的集中货运来实现。而在数字经济条件下，大批量的货物交付都可通过数字方式直接实现。

比如，腾讯做了一款游戏在日本进行发售，日本用户只需在手机应用商店里直接付费下载即可。从理论上讲，游戏售卖过程就是一次国际贸易。在这场国际贸易中，没有出现货物集装箱，只有几百MB的数据在网络传输。

数字贸易大幅缩减原有贸易流程

过去，国际贸易主要发生在企业之间，主要参与者都是企业。然而，在数字经济兴起之后，情况发生了很大的变化。传统的以企业为主体的贸易形态被解构，更为微粒化的消费者加入到贸易活动当中来，B2C、C2C等新的贸易形态开始出现。

例如，如今很多海外企业或个人都在跨境电商平台上开店，从店铺购买商品，店主从海外将商品寄到客户手中。这个过程实际上就是完成了一次国际贸易。

去年薇娅帮助卢旺达卖咖啡的例子，可以充分说明数字贸易和传统贸易的不同。在非洲的卢旺达，咖啡是支柱性产业。去年受“新冠”疫情影响，航班大量停飞，国际货运价格翻倍，卢旺达咖啡的传统目标市场——欧美订单锐减，卢旺达的咖啡种植户收入遭到巨大冲击。

危急之下，卢旺达农户想到了利用中国的直播电商来推广。在卢旺达方的请求下，薇娅开启一场直播，仅用一秒钟，3000斤来自卢旺达的咖啡豆就销售一空，大约相当于该品牌一年的产量。

卢旺达原本的咖啡贸易模式就是传统贸易的缩影。卢旺达的企业先从农户手里收来咖啡豆，再从欧美市场寻找客户订立合同。合同成立后，咖啡会通过空运或海运集中来到欧美市场，经过分装、零售，最终到消费者手中。贸易的发起主要在线下，贸易主要参与者是企业，贸易交付方式是集中的。

相比之下，直播带货则展示了一种全新的贸易过程。贸易的发起在线上，中国消费者通过直播平台和远在异国的卢旺达咖啡企业直接订立合同，合同成立后，卢旺达咖啡通过物流被分散运输到中国各地。整个贸易环节，都和传统贸易形成鲜明对比。

如何面对兴起的数字贸易

在数字贸易中，传统贸易的供应链被大幅压缩，居于供应链中端，以市场信息不对称、以及价格上升趋势中的时间差为核心商业模式，通过价差（自营业务）和佣金（代理业务）实现盈利的传统贸易企业的盈利空间遭受了严重挤压，甚至面临着被淘汰出局的风险。

因此，在市场环境及操作模式已经发生重大改变的环境下，为了能够保有竞争力，并且保持继续开拓、获取利润，传统贸易企业必须转型，构建新的贸易模式，寻求新的发展路径。

在时代趋势、政策扶持、配套设施完善等多种因素的综合作用下，跨境电商成为了传统贸易企业转型发展的一种可行思路。

实现向跨境电商的转型，传统贸易企业应该在调整产品结构的基础上，推动与跨境电子商务需求相适应的物流体系、支付体系的建设；实施差异化战略，打造具有竞争力的自主品牌；培养与引进并举，构建专业的人才队伍。

同时，政府需要积极地利用产业政策来扶持数字贸易，并完善相关制度，为数字贸易的发展创造良好条件。

虽然从理论上看，传统的贸易规则依然适用于数字贸易，但不同领域都要根据具体的实际情况进行修订或细化。例如，通过网络传输的数字服务如何监管？跨境电商平台提供的服务如何归类？数字服务的原产地如何定义？

对这些问题的回答，都会对数字贸易的发展产生不容忽视的影响。任一问题都涉及到复杂的利益关系，政策制定者们为了更好地支持数字贸易的发展，需要拿出更多的智慧和勇气。